Sobre FCh

La historia de la institución se ha expresado a través de distintas apuestas, éxitos y fracasos, los que en su conjunto han consolidado un modelo que, en sí mismo, representa una innovación. 

Poco antes de que creara Fundación Chile en 1976, el fundador de la institución, Raúl Sáez, hizo un diagnóstico claro: faltaba en Chile un organismo que se hiciera cargo del uso del conocimiento para innovar. Por ello, su principal objetivo a la hora de erigir la Fundación fue contribuir a equilibrar nuestro sistema de ciencia y tecnología. 

En agosto de 1976 una editorial del diario El Mercurio destacaba el potencial alimentario del territorio chileno y señalaba que la creación de Fundación Chile permitiría “abrir rubros poco explorados”, entre ellos la entonces incipiente maricultura. Aquella visión sería fundacional. 

Uno de los focos principales fue la innovación en alimentos, con iniciativas como “El Galletón (1976)”, surgido de la necesidad de mejorar la calidad de los alimentos destinados a escolares de escuelas de bajos ingresos, el fomento a huertos familiares en el área urbana de Santiago (1977), o el Centro de Asistencia Técnica para la Industria de alimentos (1977). En ese sentido, el que más tuvo éxito fue la producción de semillas de mariscos (1977), ya que un año más tarde prosperaron los primeros cultivos de ostras del Pacífico, cuyos resultados derivaron en la producción de 150 millones de semillas al año, incluyendo semillas triploides, destinadas a exportación. 

Es por eso que Fundación Chile decidió apostar por el mar, anticipando el enorme potencial productivo del país. Desde sus centros en Quillaipe y Tongoy, desarrolló cultivos experimentales de peces y moluscos, introdujo nuevas especies y creó capacidades técnicas inexistentes en Chile. No se trataba solo de investigar, sino de demostrar que era posible modernizar una industria completa. 

El impacto fue decisivo: la Fundación creó 19 empresas productoras en el sector acuícola, además de compañías de servicios, I+D e insumos que habilitaron el crecimiento de toda la cadena. Hoy, el salmón es la segunda exportación de Chile, resultado de una apuesta temprana por la ciencia aplicada, el riesgo y la visión de largo plazo. 

Fundación Chile creó 19 empresas productoras en el sector acuícola, además de compañías de servicios, I+D e insumos que habilitaron el crecimiento de toda la cadena. 

Articular el ecosistema forestal 

A comienzos de los años ochenta la industria forestal ocupaba el segundo lugar en las exportaciones del país. No obstante, a pesar de su gran potencial, la colaboración entre empresas del sector en proyectos de innovación era prácticamente inexistente. Con el fin de ayudar a superar esa deficiencia, hacia fines de 1981 la Fundación creó un área forestal. Junto a cuatro de las principales empresas del sector, se creó un programa de innovación tecnológica en el área de producción, donde la Fundación Chile realizó la coordinación, asumiendo el rol de secretaría técnica. 

El nuevo programa se orientó a un mejoramiento de la productividad a lo largo de todo el proceso productivo: desde la construcción de caminos forestales, las técnicas de cosecha y de transporte de la madera, hasta la gestión de los recursos humanos. Además, contemplaba la promoción de nuevos usos de la madera en productos con valor agregado. 

A través de este proyecto la Fundación Chile, tuvo una de sus primeras experiencias en la articulación de empresas de un mismo sector productivo. Este modelo se volvería central en muchos de los proyectos desarrollados por la Fundación desde fines de la década de los noventa, de ahí radica su importancia. 

Empresas demostrativas: transferencia y difusión de nuevas tecnologías (1982-1998) 

Si durante sus primeros años (1976 a 1981) la Fundación Chile desarrolló proyectos de interés social y prestó servicios tecnológicos a empresas existentes, a contar de 1982 comenzó a utilizar un innovador mecanismo de transferencia y difusión de tecnologías: La creación de empresas demostrativas. 

Mediante la creación de este tipo de empresas la Fundación mostró reiteradamente que, cuando existía una oportunidad y se disponía de capacidad empresarial, en la gran mayoría de los casos era posible obtener la tecnología requerida, ya sea dentro o fuera del país. 

Esto fue fundamental para sentar las bases de los siguientes diez años de la institución.

Revolucionar la industria cárnica: la carne al vacío

En 1984, la Revista del Campo anunciaba una innovación inédita: la carne envasada al vacío. Fundación Chile impulsó este cambio a través de Procarne S.A., empresa demostrativa creada en Osorno en 1983, orientada a incorporar nuevas tecnologías en el faenamiento, transporte y comercialización de carne bovina.

El sistema —explicado por el asesor técnico Donald Long— permitía conservar mejor el producto, mejorar la higiene y transformar los sistemas de distribución. La iniciativa tuvo una rápida aceptación en supermercados y mercados mayoristas, y su éxito fue replicado por otros actores.

Hoy, un porcentaje creciente de la carne de vacuno que se consume en Chile se comercializa mediante tecnología de carne en caja envasada al vacío.

Antes del boom exportador: mejorar los vinos chilenos

En 1985, Fundación Chile impulsó un programa de transferencia tecnológica para mejorar la calidad de los vinos, en un momento en que la industria vitivinícola aún no alcanzaba reconocimiento internacional.

El proyecto buscaba mejorar la calidad, homogeneidad y adecuación de los vinos a las demandas de los mercados externos, trabajando con medianos productores de la zona central. Se creó un sello de garantía, que certificaba variedad, año de vendimia y origen, involucrando a productores desde Rancagua hasta Concepción.

Este esfuerzo fue clave para el reposicionamiento del vino chileno en el exterior y dio paso a nuevas exploraciones, como la empresa demostrativa Agrícola y Vitivinícola Itata, creada en 1990.

El área agroindustrial de FCh tenía una posición avanzada, desarrollando empresas innovadoras, certificando productos de exportación y generando proyectos de inversión. 

Una empresa se vende, una industria queda

En 1988, Fundación Chile vendió Salmones Antártica a capitales japoneses. Más que una operación financiera, fue la confirmación de que el modelo funcionaba: crear, escalar y transferir.

La empresa había demostrado la factibilidad técnica y comercial del cultivo de salmón a gran escala, desarrollando pisciculturas, centros de engorda, alimento especializado y procesos de exportación inéditos, como el primer envío aéreo de salmón fresco a Estados Unidos.

El impacto país fue profundo: la salmonicultura se transformó en una de las industrias más relevantes de Chile, alcanzando en sus primeras tres décadas exportaciones por US$3.500 millones y generando miles de empleos.

Educarchile, primer portal educativo del país nace en 2001 para aprovechar las tecnologías de información y comunicación con fines educativos, ofreciendo recursos alineados con el currículum nacional.

Unir capacidades: la fusión con INTEC

En 2003 se aprobó la fusión entre Fundación Chile y el Instituto Tecnológico de Chile (INTEC). Esta unión diversificó las actividades de I+D, integrando capacidades en medioambiente, tecnologías de la información y metrología química.

Con ello, Fundación Chile se consolidó como un actor relevante en biotecnología, química analítica, gestión ambiental y desarrollo de competencias laborales.

La creación y posterior venta de Solar Chile posicionó a Fundación Chile a la vanguardia de la transición energética. 

La minería como plataforma de innovación

“Proveedores mineros emplean a 700 mil trabajadores, 10% de la fuerza laboral del país”, titulaba La Tercera el 18 de agosto de 2012 para informar sobre el estudio de Fundación Chile que revelaba que los trabajadores de empresas externas casi triplicaban a los empleados directos de las mineras. La industria minera proyectaba entonces para 2020 inversiones del orden de los US$100.000 millones, junto con una creciente necesidad de profesionales, impulsada por el alto nivel de actividad, las perspectivas del precio del cobre y la expansión de las operaciones.

En respuesta a ese escenario, Fundación Chile realizó por primera vez un estudio de caracterización de proveedores mineros, con el objetivo de identificar sus ventajas comparativas, su potencial de desarrollo y las brechas que debían cerrarse para alcanzar estándares que les permitieran sofisticarse e internacionalizarse.

Este trabajo se apoyó en aprendizajes previos de Fundación Chile en la industria, particularmente a través del Programa de Competencias Laborales, que fue un antecedente clave para el posterior Estudio de Fuerza Laboral en la Gran Minería Chilena. El diagnóstico derivado de estas iniciativas condujo a la creación del Consejo de Competencias Mineras (CCM), como un espacio de articulación sectorial para enfrentar de manera estructural los desafíos de capital humano en la minería.

A partir de esta trayectoria —que combinó evidencia, diálogo sectorial y acción colaborativa— se sentaron las bases para dos iniciativas estratégicas que marcarían una nueva etapa en la relación de Fundación Chile con la minería: por una parte, el Programa de Proveedores de Clase Mundial, que dio origen al modelo de innovación abierta en minería que luego evolucionaría en Expande, articulando la demanda tecnológica de las grandes compañías con soluciones desarrolladas por proveedores y startups; y, por otra, la Alianza CCM–Eleva, orientada a proyectar una agenda de largo plazo en capital humano, productividad y empleabilidad para la minería del futuro.

Talento Digital para Chile se consolidó como una política pública de reconversión laboral masiva.

Soluciones hídricas para asegurar el futuro

En 2016, Fundación Chile lanzó Escenarios Hídricos 2030 como una respuesta estratégica al desafío de la seguridad hídrica en un contexto marcado por el cambio climático, la sequía prolongada y el aumento de la demanda de agua. La iniciativa surgió desde una visión de largo plazo que entendía el problema del agua como un desafío sistémico, que requería colaboración y soluciones integrales más allá de enfoques fragmentados.

El programa convocó a actores del ámbito público, privado, académico y de la sociedad civil para construir un diagnóstico compartido y una agenda común de acción. Uno de sus principales hitos fue la Radiografía del Agua, que permitió identificar brechas, riesgos y proyecciones hídricas a nivel nacional y por cuencas, dando origen al concepto de Transición Hídrica como camino hacia un escenario sostenible y resiliente.

Posteriormente, Escenarios Hídricos 2030 avanzó hacia la acción territorial mediante hojas de ruta en cuencas estratégicas como Maipo y Maule, promoviendo una nueva gobernanza del agua, mayor eficiencia en el uso del recurso, protección de ecosistemas y diversificación de fuentes. Actualmente, con presencia en territorios como Magallanes, Villarrica y O’Higgins, la iniciativa se ha consolidado como una plataforma clave de conocimiento e incidencia para apoyar la toma de decisiones públicas y privadas.

EH2030 nace el 2016 como una respuesta estratégica al desafío de la seguridad hídrica en un contexto marcado por el cambio climático, la sequía prolongada y el aumento de la demanda de agua

Innovador modelo de recambio: Cambia el Foco

Ante el crecimiento sostenido del consumo energético y el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, la eficiencia energética se consolidó como un desafío estratégico para Chile. En este contexto, en 2015 el Ministerio del Medio Ambiente, el Ministerio de Energía y Fundación Chile implementaron la iniciativa global En.Lighten, impulsada por ONU Medio Ambiente, GEF y U4E, con el objetivo de acelerar el mercado de la iluminación eficiente a través de campañas ciudadanas, innovación y nuevos modelos de negocio.

De esta colaboración surgió Cambia el Foco, un modelo innovador de recambio de ampolletas que redujo las barreras de costo e información, promoviendo la adopción masiva de tecnología LED en todo el país. Mediante campañas ciudadanas, una tienda móvil y acciones de recambio en establecimientos educacionales, recintos públicos y espacios emblemáticos, la iniciativa logró ahorros de hasta un 50% en el consumo eléctrico anual de las entidades beneficiadas y aumentó en un 40% la penetración de iluminación LED entre 2015 y 2018, sentando las bases para una cruzada más amplia de eficiencia energética y educación ciudadana.

El 2015 el MMA, el Ministerio de Energía y Fundación Chile implementaron la iniciativa global En.Lighten, impulsada por ONU Medio Ambiente, GEF y U4E, con el objetivo de acelerar el mercado de la iluminación eficiente a través de campañas ciudadanas, innovación y nuevos modelos de negocio.

Pioneros en certificación de eficiencia energética

Fundación Chile impulsó el lanzamiento de las etiquetas que vemos hasta el día de hoy en electrodomésticos, que permiten al consumidor conocer qué producto es más eficiente energéticamente.

La etiqueta se comenzó a usar en Chile durante 2007, partiendo por ampolletas y refrigeradores, dado el alto consumo que significaban para los hogares. En enero de 2008 se presentó oficialmente con autoridades del Programa País Eficiencia Energética, SEC y Sernac.

Articular actores para promover una economía circular: Pacto Chileno de los Plásticos

En 2019, Fundación Chile impulsó un hito clave al liderar la transición hacia una economía circular de los plásticos en el país, convocando por primera vez a actores de toda la cadena de valor para alinear objetivos, acelerar soluciones y desarrollar capacidades orientadas a un modelo más sostenible. Esta articulación marcó el inicio de un trabajo colaborativo para enfrentar de manera sistémica el desafío de los residuos plásticos.

La iniciativa, desarrollada junto al Ministerio del Medio Ambiente y con el impulso de la Ellen MacArthur Foundation y WRAP, se consolidó como una plataforma que integra al sector público, empresas, academia y sociedad civil. A través de este trabajo colectivo se abordaron barreras técnicas y regulatorias, se promovieron estándares de diseño para la reciclabilidad, se impulsó la innovación y se fortaleció la calidad de los datos, logrando como resultado la reducción de más de 75 mil toneladas de plástico virgen.

El Pacto Chileno de los Plásticos también incorporó un fuerte enfoque social y territorial, fortaleciendo redes locales de recolección junto a recicladores y recicladoras de base y mejorando capacidades y condiciones habilitantes a nivel local. Hoy, el Pacto es una referencia nacional y regional, conectada a una red global, y avanza hacia una nueva etapa con metas 2026–2030, orientadas a mantener los plásticos dentro de la economía y fuera del medio ambiente.

La vocación emprendedora de FCh: la trayectoria hacia ChileGlobal Ventures

Desde sus inicios, Fundación Chile entendió la innovación como un proceso que va más allá del desarrollo tecnológico, apostando por ideas incluso cuando no existían certezas ni un entorno favorable. En un contexto donde el emprendimiento y el capital de riesgo eran incipientes en el país, la Fundación comenzó a explorar modelos de inversión y creación de empresas que sentaron las bases de un nuevo enfoque para el desarrollo productivo en Chile.

Un hito clave de este camino fue la creación de Salmones Antártica en 1982, que posicionó a Fundación Chile como el primer actor de capital de riesgo en Chile y América Latina. Esta experiencia inauguró una trayectoria de empresas demostrativas orientadas a identificar oportunidades, asumir riesgos y acompañar emprendimientos con alto potencial transformador, aun cuando el marco institucional y financiero todavía no estaba preparado para ello.

Con el paso de los años, este modelo evolucionó desde la inversión con capital propio hacia alianzas estratégicas y plataformas de escalamiento para el emprendimiento y la innovación. Este proceso se consolidó en 2011 con la creación de Emprende FCh, que estructuró una red de apoyo a emprendedores y fortaleció la articulación entre inversión, conocimiento y desarrollo productivo, dando origen posteriormente a ChileGlobal Ventures.

Hoy, ChileGlobal Ventures impulsa el emprendimiento tecnológico, la innovación abierta y la inversión de impacto, conectando talento, capital y capacidades para enfrentar desafíos globales. Con más de 200 startups apoyadas, la plataforma proyecta el legado de Fundación Chile hacia el desarrollo sostenible, el cambio climático y la transformación productiva, incluyendo iniciativas como startupLab.01, el primer hub de innovación deep tech del país, desarrollado junto a Corfo.

Con el paso de los años, el modelo de FCh evolucionó desde la inversión con capital propio hacia alianzas estratégicas y plataformas de escalamiento para el emprendimiento y la innovación

La historia de Fundación Chile es la historia de una institución que anticipa, conecta y transforma, manteniendo intacta su vocación por el desarrollo del país. Una trayectoria que mira al futuro con la misma convicción con la que comenzó.

Fundación Chile inicia una nueva etapa marcada por la innovación, la sostenibilidad y la colaboración público-privada, con una ambiciosa agenda orientada a enfrentar los principales desafíos productivos, climáticos y sociales del país hacia 2030 y 2050. 

El inicio de los 50 años no solo conmemora cinco décadas de trayectoria institucional, sino que marca un punto de inflexión en el que la organización estará enfocada en buscar acelerar transformaciones estructurales en el desarrollo del país. 

El futuro está en nuestra naturaleza versa la frase de la organización para este aniversario, demostrando el carácter innovador y visión futura que ha tenido, tiene y seguirá teniendo la Fundación durante los próximos 50 años.  

Algo que se condice con lo expresado por su fundador Raúl Sáez en 1976, quien dio cuenta del objetivo primordial de la organización, y que hoy sigue más vigente que nunca: “El rol que esta institución tuvo en el pasado y ha tenido en el presente no hace más que avalar su importancia para enfrentar los desafíos futuros”. 

Transferencia tecnológica a gran escala: Plataforma Chile–Finlandia 

Uno de los anuncios más relevantes en el marco del aniversario es la consolidación de la Plataforma de Desarrollo y Transferencia Tecnológica Chile–Finlandia, una iniciativa aprobada y financiada por CORFO e implementada en conjunto por Fundación Chile y el Centro Tecnológico VTT de Finlandia, e impulsada junto a Cancillería. Esta alianza estratégica busca diseñar, adaptar y transferir soluciones innovadoras para enfrentar desafíos en sectores clave como la minería sostenible, la bioeconomía forestal, la industria derivada de la madera y el desarrollo regional inteligente. 

Para 2026 Fundación Chile ha definido como primer foco el trabajo con la mediana minería. El objetivo es caracterizar y diagnosticar sus principales brechas, pilotear innovaciones basadas en modelos finlandeses y, posteriormente, escalar estas soluciones hacia la gran minería. El segundo foco es el impulso a la bioeconomía forestal, promoviendo la industrialización de la construcción en madera y el desarrollo de biomateriales a partir de celulosa y lignina, fortaleciendo cadenas de valor con empresas nacionales y alianzas internacionales. 

En este contexto, el 7 de enero Fundación Chile firmó un acuerdo estratégico con SOFOFA, que establece un marco de colaboración para impulsar la innovación tecnológica, la descarbonización industrial, la economía circular, la bioeconomía y el fortalecimiento del Monitoreo, Reporte y Verificación ambiental. 

El acuerdo permitirá avanzar en el desarrollo de capacidades técnicas, laboratorios de fiscalización ambiental, actualización de metodologías frente a estándares internacionales y en el diseño del Centro Nacional de Excelencia en Emisiones Atmosféricas. 

Además, en otro de los importantes avances de la plataforma, el 28 de abril se firmó de un acuerdo de colaboración entre Fundación Chile y la ciudad de Tampere, que busca profundizar el trabajo conjunto en el desarrollo de ecosistemas de innovación, el crecimiento de startups y pymes, la formación de capital humano y el desarrollo territorial sostenible. 

Impulso al emprendimiento científico-tecnológico 

Fundación Chile reforzará su apuesta por el emprendimiento de base científico-tecnológica como motor de productividad, crecimiento económico y generación de empleo de calidad. Este tipo de emprendimientos aborda desafíos estratégicos en minería, energía, cambio climático, alimentos y agroindustria, y presenta un alto potencial para generar valor económico y social. 

Startuplab.01, iniciativa impulsada por Corfo y Fundación Chile y que es el primer hub deep tech del país, será la plataforma habilitante para este crecimiento. La meta es que al 2030 haya apoyado a 200 empresas de base científico-tecnológica, contribuyendo a la competitividad del país, la creación de empleo especializado y el desarrollo de soluciones innovadoras con potencial de escalamiento global. 

Descarbonización 

La premisa es: una acción decidida y colaborativa para acelerar el desarrollo de Chile, pero a la vez, innovando en un desarrollo que no genere emisiones, al tiempo que restaura la naturaleza. 

Fundación Chile ya se encuentra trabajando en ello a través de la iniciativa “ConvergEN+: Energía y Naturaleza Positiva” y apoyando a Chile en este desafío que solo 12 países del mundo han tomado. 

Tiene como grandes objetivos reforzar la coherencia, alineación y complementariedad de los diversos instrumentos y herramientas relacionadas con el cambio climático; incorporar las dimensiones de la naturaleza en el financiamiento frente al cambio climático; y crear capacidades y sensibilizar sobre las alternativas de descarbonización de la demanda energética. 

Con esta iniciativa, Fundación Chile va a contribuir con una reducción de 550.000 toneladas de CO₂ equivalente, lo que representa aproximadamente el 9,2% de una meta anual de reducción de 6 MtCO₂e, constituyendo un aporte relevante al cumplimiento de la trayectoria de descarbonización de Chile hacia 2050. 

El carácter técnico, articulador y el posicionamiento de la organización se ve una vez más reflejado en este proyecto, ya que esta es una iniciativa de los Ministerios de Energía, Medio Ambiente y Hacienda, que cuenta con el financiamiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), y que será implementada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y ejecutada por Fundación Chile. 

Economía circular y construcción sostenible 

La organización también lidera un trabajo colaborativo inédito con la industria de la construcción, orientado a impulsar acciones concretas que permitan integrar la economía circular, reducir emisiones y disminuir otros impactos ambientales. La iniciativa “Entorno + Circular: Hacia una construcción circular y descarbonizada en Chile” permitirá una reducción adicional estimada de 350.000 toneladas de CO₂ equivalente, apoyando el cumplimiento de la Contribución Nacional Determinada de Chile, actualizada en 2025, y promoviendo un cambio estructural en uno de los sectores con mayor huella ambiental. 

Una iniciativa que demuestra, al igual que en “ConvergEN+: Energía y Naturaleza Positiva”, todo el impacto de la organización, ya que este proyecto es de los Ministerios de Energía, Medio Ambiente y Hacienda, con el financiamiento del Fondo para el Medio Ambiente Mundial (GEF), y está siendo implementado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y ejecutado por Fundación Chile.
 

Formar el talento que Chile necesita para los empleos del futuro 

El desarrollo de capital humano es un eje central de la proyección estratégica de Fundación Chile. En este marco, la organización anunció el escalamiento de Talento Digital para Chile, iniciativa que ha gestionado más de 30.000 becas a nivel nacional, con resultados concretos en inserción laboral, empleabilidad temprana y aumento de ingresos. La meta al 2030 es ambiciosa: capacitar a un millón de personas para desempeñarse en una economía digital y en transformación. 

Talento Digital es una iniciativa del Ministerio de Hacienda, Ministerio del Trabajo, SENCE, InvestChile, BID, Corfo, SOFOFA ACTI y CHILETEC; y es desarrollado por Fundación Chile y Fundación Kodea. 

Evidencia para mejores decisiones en educación 

Como parte de sus desafíos estratégicos y compromiso con la articulación público-privada, Fundación Chile, en conjunto con el Ministerio de Educación, impulsó Sumar Sabres, una alianza público-privada que articula a actores del sector público, sociedad civil, academia, organismos internacionales y el sector privado, con el objetivo de acelerar la mejora de aprendizajes en el país. Su foco inicial ha estado en aprendizajes fundamentales como lectura y matemática, además de la asistencia escolar y el aprendizaje socioemocional. 

Sumar Saberes busca que las decisiones dentro del sistema educativo se tomen con base en evidencia y no únicamente por intuición o trayectoria institucional. El objetivo es visibilizar qué funciona en educación, bajo qué condiciones y con qué potencial de expansión, para orientar mejor los recursos públicos y privados, y generar un impacto sostenible en los aprendizajes y trayectorias escolares de niños, niñas y adolescentes. 

Esta iniciativa es conformada por Fundación Anglo American, Fundación BHP, Fundación Educacional Oportunidad, Fundación Luksic, Fundación MC, Unesco, Unicef, BID, CAF, el Centro UC de Políticas Públicas, el Centro de Investigación Avanzada en Educación de la Universidad de Chile (CIAE), la Dirección de Educación Pública y la Agencia de la Calidad. 

A 50 años de su creación, Fundación Chile reafirma su compromiso con el desarrollo sostenible, la innovación y la colaboración, proyectando una agenda que busca transformar los desafíos del país en oportunidades de crecimiento inclusivo, resiliente y basado en evidencia, y aportando de manera concreta al desarrollo de Chile en las próximas décadas.