Economía circular en Chile: alianza impulsará nuevos empleos verdes y certificación de recicladores de base
- El Ministerio del Medio Ambiente, Aceros AZA, ChileValora y Fundación Chile, a través del programa Entorno+Circular, lanzaron una alianza estratégica para fortalecer al ecosistema de gestión de chatarra y las competencias laborales de recicladores de base, transportistas y gestores de residuos, con nuevos perfiles ocupacionales que responden a las necesidades de la construcción circular y la transición hacia una economía más sostenible.
La transición hacia una economía circular en Chile requiere mucho más que nuevas tecnologías o infraestructura. También demanda trabajadores capacitados, nuevas competencias laborales y mayores oportunidades de formalización para quienes hoy desempeñan un rol clave en el reciclaje y la valorización de residuos.
Con ese objetivo, el Ministerio del Medio Ambiente, a través del programa Entorno+Circular ejecutado por Fundación Chile, junto con Aceros AZA y ChileValora, lanzaron una alianza estratégica para fortalecer el capital humano del sector reciclaje, impulsar la certificación de competencias laborales y generar nuevos empleos verdes asociados a la economía circular.
La iniciativa busca profesionalizar la cadena de valorización de chatarra y metales mediante procesos de certificación, desarrollo de nuevos perfiles ocupacionales y fortalecimiento organizacional de recicladores de base, contribuyendo así a una industria de la construcción más sostenible, resiliente y baja en emisiones.
Economía circular y empleos verdes: un desafío para Chile
La alianza fue presentada durante una actividad encabezada por la ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, en la Planta Colina de Aceros AZA, donde autoridades, recicladores de base y representantes de las instituciones participantes conocieron el proceso de producción de acero verde y analizaron los desafíos del desarrollo de capital humano para acelerar la economía circular.
Durante la actividad, la ministra destacó que avanzar hacia modelos productivos más sostenibles también requiere reconocer y fortalecer las capacidades de las personas.
«El avance que se está haciendo en materia de certificación es un reconocimiento de que las agendas de cuidado ambiental requieren, por sobre todo, el apoyo y los conocimientos que las personas han adquirido en su experiencia, pero también avanzar en un segundo paso que el país necesita, que es la profesionalización», señaló Francisca Toledo.
Certificación laboral para recicladores de base
Como primera etapa, la alianza fortalecerá el programa AZA Contigo mediante un piloto que permitirá certificar durante 2026 las competencias laborales de recicladores de base especializados en chatarra y metales.
Este perfil ocupacional fue desarrollado durante 2025 por Entorno+Circular, el Ministerio del Medio Ambiente y ChileValora como parte de un trabajo colaborativo que culminó con nueve nuevos perfiles ocupacionales estratégicos para fortalecer la economía circular y la gestión sustentable de materiales en la construcción.
La certificación busca reconocer formalmente la experiencia de recicladores y recicladoras, facilitar su inserción laboral, impulsar nuevos emprendimientos y aumentar la profesionalización de un sector estratégico para la transición hacia una economía baja en carbono.
Aceros AZA proyecta certificar cerca de 500 recicladores hacia 2030
Actualmente, Aceros AZA trabaja con una de las mayores redes de recicladores de base del país, integrada por recicladores, transportistas y gestores minoristas de chatarra y metales.
Solo durante 2025, esta red aportó 147.427 toneladas de chatarra, equivalentes al 23% del abastecimiento total de la compañía.
Como parte de esta alianza, la empresa proyecta certificar aproximadamente 500 recicladores especializados al año 2030, ampliando progresivamente la base de trabajadores certificados y fortaleciendo la formalización, asociatividad y desarrollo de nuevos perfiles laborales para la industria.
El gerente general de Aceros AZA, Hermann von Muhlenbrock, destacó el crecimiento que ha experimentado la red de recicladores.
«Pasar de 5.500 recicladores en 2021 a casi 20 mil hoy, con una inversión anual que supera los $32 mil millones en chatarra comprada de recicladores de base, es la prueba de un crecimiento compartido».
Fundación Chile: desarrollar talento para acelerar la transición circular
Desde Fundación Chile, el foco está puesto en fortalecer las capacidades de las personas que hacen posible la economía circular.
El gerente de Sustentabilidad de Fundación Chile, Ignacio Santelices, explicó que el desarrollo de competencias será determinante para consolidar una industria más competitiva y sostenible.
«Detrás de cada tonelada de chatarra que vuelve a convertirse en acero hay miles de personas cuyo trabajo hace posible la economía circular. Esta alianza busca reconocer y fortalecer ese aporte, desarrollando nuevas competencias y oportunidades para quienes forman parte de una cadena de valor estratégica para Chile».
Una hoja de ruta para fortalecer el capital humano en economía circular
La alianza contempla una hoja de ruta de corto, mediano y largo plazo que permitirá incorporar nuevos actores públicos y privados, ampliar las oportunidades de capacitación y certificación laboral, fortalecer la cadena de valor del reciclaje y promover la creación de empleos verdes.
Con ello, las instituciones buscan acompañar la transformación de la industria hacia modelos más competitivos, resilientes y sostenibles, impulsando el desarrollo del capital humano necesario para acelerar la economía circular en Chile.
