Encuesta Nacional de Reciclaje 2026: 53% de las personas declara reciclar en Chile
Por María Laura Martínez
- La quinta edición de la Encuesta Nacional de Reciclaje y Reutilización Reciclando-Ando revela que la práctica se mantiene estable por tercer año consecutivo. El plástico continúa como el material más reciclado, mientras persisten desafíos para convertir la disposición ciudadana hacia la reutilización y el compostaje en hábitos cotidianos.
Las mediciones son vitales para tomar decisiones y entender el estatus de las medidas. Para el caso del reciclaje es fundamental, ya que permite conocer las decisiones de la ciudadanía. Por tercer año consecutivo, el 53% de las personas declara reciclar en Chile, confirmando una estabilización de esta práctica en el país. En contraste, la preocupación por el medioambiente disminuyó de 25% a 18%, lo que indica que el reciclaje comienza a sostenerse como hábito pese a la caída de esta inquietud entre la ciudadanía.
Así lo revela la V Encuesta Nacional de Reciclaje y Reutilización Reciclando-Ando 2026, realizada por Fundación Chile, el Pacto Chileno de los Plásticos y Oceana en Chile, con el apoyo de NielsenIQ.
El estudio también muestra que el plástico se mantiene como el material más reciclado, con un 82% de menciones entre quienes declaran reciclar. Además, registra un amplio conocimiento de la Ley de Plásticos de Un Solo Uso y una disposición mayoritaria a preferir alternativas reutilizables, aunque todavía existen barreras económicas, de acceso e infraestructura para incorporar estas prácticas de manera permanente.
El reciclaje se estabiliza sobre el 50% en Chile
La evolución de las cifras da cuenta de un cambio relevante en los hábitos declarados por la población. En 2009, cuando la pregunta fue incorporada por primera vez en el estudio Chile 3D, solo un 17% de las personas señalaba reciclar. En 2026, esa proporción llega al 53% y se mantiene en ese nivel por tercer año consecutivo.
La encuesta integra los resultados sobre medioambiente y reciclaje del Chile 3D, medición iniciada en 2005 por GfK Adimark —actualmente NielsenIQ—, y el estudio Reciclando-Ando.
Para Chile 3D se realizaron 5.448 encuestas en todo el país entre enero y marzo de 2026. A ellas se suman las 1.107 encuestas aplicadas en junio de 2026 como parte de Reciclando-Ando, destinadas a conocer las percepciones, conductas y conocimientos de la ciudadanía sobre reciclaje, reutilización y compostaje.
Rodrigo Urti, Practice Leader Brand & Media Latam en NielsenIQ, sostiene que los resultados reflejan una disposición ciudadana ya instalada.
“Los resultados muestran que las personas ya tienen incorporada la intención de reciclar y reutilizar. El desafío ahora es transformar esa disposición en hábitos sostenidos, haciendo que estas prácticas sean simples, accesibles, confiables y convenientes para la vida cotidiana”, sostuvo.
El plástico se mantiene como el material más reciclado
Entre las personas que declaran reciclar, el plástico alcanza un 82% de menciones, consolidándose como el material más reciclado. Más atrás aparece el vidrio, con un 61%.
Alejandra Kopaitic, directora ejecutiva del Pacto Chileno de los Plásticos de Fundación Chile, destaca que la estabilidad del reciclaje se produce incluso en un escenario de menor preocupación ambiental.
“Aunque siempre existe la ambición y aspiramos a que el reciclaje, la reutilización y el compostaje estén presentes en todos los hogares del país, sabemos que todavía hay brechas que superar para llegar a una cobertura más amplia. Tenemos toda la esperanza de observar esta consolidación en el tiempo, al ver que el reciclaje se independiza de la considerable baja que tuvo la preocupación ambiental, que cae de 25% a 18%”, explicó.
Kopaitic agrega que el crecimiento del plástico dentro de las declaraciones de reciclaje refleja la importancia de contar con iniciativas público-privadas capaces de articular a empresas, instituciones y organizaciones de la sociedad civil, además de promover acciones de educación ambiental dirigidas a la ciudadanía.
Jóvenes presentan una menor tasa declarada de reciclaje
Uno de los principales desafíos identificados por la encuesta es la brecha generacional. Solo el 40,2% de las personas de entre 15 y 29 años declara reciclar, frente al 66,6% de las personas mayores de 58 años.
La diferencia supera los 26 puntos porcentuales y ha aumentado en los últimos años. En 2022, la distancia era de aproximadamente 15 puntos: reciclaba el 48,5% de las personas jóvenes y el 65,1% de las mayores.
Los resultados contradicen la idea de que las generaciones más jóvenes, debido a su mayor exposición a contenidos y discursos ambientales, necesariamente incorporan con mayor frecuencia el reciclaje en su vida cotidiana.
Aumenta el conocimiento de la Ley REP
A diez años de la publicación de la Ley de Responsabilidad Extendida del Productor, conocida como Ley REP, y tras tres años de operación de sus principales obligaciones para envases y embalajes, aumenta el conocimiento ciudadano sobre esta regulación.
El porcentaje de personas que declara haber visto o escuchado información sobre la Ley REP sube de 35% a 43%. Además, el 77% conoce la existencia de servicios de reciclaje en su comuna.
Estas cifras muestran avances en visibilidad y acceso a información, pero también evidencian la necesidad de continuar fortaleciendo la infraestructura y las condiciones que permitan transformar ese conocimiento en una mayor participación ciudadana.
El 67% conoce la Ley de Plásticos de Un Solo Uso
El conocimiento de la Ley de Plásticos de Un Solo Uso, popularizada como Ley PUSU, es aún mayor. Un 67% declara conocer su existencia y estar informado sobre disposiciones como la prohibición de entregar determinados plásticos desechables en establecimientos de expendio de alimentos y la obligación del comercio de vender y recibir botellas retornables.
Asimismo, el 83% está de acuerdo con que los supermercados deban destinar un espacio exclusivo a las bebidas retornables.
Tania Rheinen, subdirectora de Oceana en Chile, valora el respaldo ciudadano a esta normativa, pero advierte que su impacto depende de una aplicación efectiva:
“Es una buena noticia que, al igual que el año pasado, la mayoría de los encuestados esté familiarizada con la Ley de Plásticos de Un Solo Uso y que ese conocimiento venga asociado a un respaldo muy significativo. El desafío ahora es que los restaurantes, bares y cafeterías cumplan efectivamente con sus disposiciones y no entreguen ningún tipo de plástico desechable dentro de sus locales”.
En materia de retornabilidad, agrega, todavía es necesario ampliar la oferta y variedad de productos disponibles en este formato en los supermercados para responder al interés expresado por la ciudadanía.
La compra a granel pierde fuerza como hábito frecuente
La compra a granel, una práctica que ayuda a prevenir la generación de residuos, se mantiene en torno al 70%. Sin embargo, los resultados muestran que pierde profundidad como conducta habitual.
La proporción de personas que compra frecuentemente a granel disminuye de 23% a 11%, mientras quienes señalan haberlo hecho solo a modo de prueba aumentan de 9% a 17%.
El precio aparece como una variable determinante: el 41% preferiría productos reutilizables o a granel si fueran más económicos que las alternativas convencionales.
Cristóbal Correa, director de las campañas de contaminación de Oceana, explica que el desafío consiste en facilitar esta elección:
“El desafío ya no es solamente convencer a las personas de que el reúso es una buena idea, sino lograr que puedan elegirlo fácilmente en su vida cotidiana”.
El compostaje se mantiene en torno al 25%
Por segundo año, la encuesta también analizó el compostaje de residuos orgánicos. Los resultados muestran que alrededor del 25% de las personas declara compostar, ya sea en su hogar, mediante composteras comunitarias o, en menor medida, contratando un servicio especializado.
Sin embargo, existe una distancia importante entre el interés y la práctica: un 50% afirma que le gustaría compostar, pero enfrenta diferentes dificultades para hacerlo. Las principales barreras son la falta de espacio, mencionada por el 48%, y no saber cómo realizar el proceso, indicada por el 40%.
También persisten dudas respecto de la disposición final de los envases compostables:
- Un 30% no sabe qué hacer con ellos.
- Un 28% los elimina junto con la basura.
- Un 21% los deposita con otros materiales reciclables.
Los datos muestran la necesidad de avanzar en información clara sobre las condiciones necesarias para compostar estos envases y los lugares adecuados para su tratamiento.
Mayor preferencia por alimentos y envases con menos plástico
Por primera vez, Reciclando-Ando consultó la opinión de las personas sobre los envases de alimentos fabricados con plástico reciclado y sobre el uso de empaques y etiquetas plásticas en frutas y verduras.
Los resultados muestran una alta disposición hacia los envases alimentarios que incorporan plástico reciclado. Además, el 59% prefiere comprar frutas y verduras sin envoltorios plásticos.
Alejandra Kopaitic es precisa en señalar que estos temas forman parte del trabajo que impulsa el Pacto Chileno de los Plásticos, junto con empresas y organizaciones comprometidas con la economía circular.
El desafío: transformar la intención en hábitos sostenibles
Los resultados de Reciclando-Ando 2026 muestran que existe una disposición favorable hacia el reciclaje, la reutilización y el compostaje. Sin embargo, factores como el precio, la disponibilidad, el espacio, la infraestructura y la falta de información continúan dificultando que estas prácticas se incorporen de manera permanente.
Tania Rheinen sostiene que hacer los sistemas reutilizables más accesibles podría acelerar un cambio real de comportamiento:
“Si conseguimos que los sistemas reutilizables sean competitivos en precio, estén disponibles y sean fáciles de usar y devolver, tenemos una oportunidad muy grande de transformar una disposición que ya existe en un cambio real de hábitos”.
La ministra del Medio Ambiente, Francisca Toledo, destaca que la encuesta constituye un insumo para conocer la evolución de las percepciones ciudadanas y orientar las políticas públicas:
“Como país, nos hemos propuesto el firme propósito de que la economía circular sea una realidad en Chile. Para ello necesitamos conocer tanto las motivaciones como las dificultades que están teniendo las personas para sumarse con más fuerza a la circularidad, de modo de facilitar que las conductas sustentables sean predominantes y se consoliden en nuestro día a día”.
El Ministerio del Medio Ambiente es colíder del Pacto Chileno de los Plásticos, iniciativa que trabaja para acelerar la transición hacia una economía circular de los plásticos en Chile.
La Encuesta Nacional de Reciclaje y Reutilización Reciclando-Ando 2026 está disponible en el sitio web del Pacto Chileno de los Plásticos.
Preguntas frecuentes
¿Qué porcentaje de las personas recicla en Chile en 2026?
Según la V Encuesta Nacional de Reciclaje y Reutilización Reciclando-Ando, el 53% de las personas declara reciclar en Chile. La cifra se mantiene estable por tercer año consecutivo.
¿Cuál es el material más reciclado en Chile?
El plástico es el material más mencionado por quienes declaran reciclar, con un 82%. Le sigue el vidrio, con un 61%.
¿Qué generación recicla más en Chile?
Las personas mayores de 58 años presentan la tasa declarada de reciclaje más alta, con un 66,6%. Entre las personas de 15 a 29 años, la cifra alcanza un 40,2%.
¿Cuántas personas conocen la Ley REP?
El 43% declara haber visto o escuchado información sobre la Ley REP. Además, un 77% conoce la existencia de servicios de reciclaje en su comuna.
¿Cuántas personas conocen la Ley de Plásticos de Un Solo Uso?
El 67% declara conocer la Ley de Plásticos de Un Solo Uso. Además, un 83% respalda que los supermercados tengan que disponer de un espacio exclusivo para bebidas retornables.
¿Qué porcentaje de las personas composta en Chile?
Alrededor del 25% declara compostar. Sin embargo, un 50% manifiesta interés en hacerlo y señala como principales barreras la falta de espacio y de conocimientos.
¿Quiénes realizaron la Encuesta Reciclando-Ando 2026?
La quinta edición fue realizada por Fundación Chile, el Pacto Chileno de los Plásticos y Oceana en Chile, con el apoyo de NielsenIQ.
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