Es una iniciativa que busca contribuir a la operación segura y confiable de los depósitos de relaves, desarrollando herramientas para mejorar el monitoreo de la estabilidad física y el potencial impacto en las aguas circundantes a estos.
El desarrollo económico y social de Chile está directamente relacionado con la minería, siendo ésta una de las principales actividades productivas del país. En este contexto, no se puede dejar de considerar el hecho de que esta actividad lleva asociada un legado intrínseco: la generación de desechos o residuos mineros, entre los cuales se encuentran los depósitos de relaves.
Según el último catastro publicado por el Servicio Nacional de Geología y Minería (SERNAGEOMIN), en Chile hay un total de 740 depósitos. Esta cifra sitúa al país como el tercero con más depósitos de relaves en el mundo, después de China y Estados Unidos.
Los depósitos de relaves en operación son instalaciones dinámicas, ya que crecen en extensión, volumen y/o altura a lo largo del tiempo; y, además, se encuentran expuestos continuamente a diversas situaciones operacionales y/o naturales que pueden llegar a comprometer su estabilidad.
A nivel internacional, el registro de incidentes con resultados catastróficos ocurridos en los últimos años en países como Canadá, Estados Unidos, Brasil, China, México y Chile han gatillado una revisión exhaustiva en torno a los depósitos de relaves y su gestión, tanto a nivel gubernamental como empresarial, que busca asegurar la estabilidad de estas construcciones a través de, por ejemplo, cambios en los diseños, en las regulaciones y en las gobernanzas internas de las compañías.
El programa Tranque busca contribuir a la operación segura y confiable de los depósitos de relaves, desarrollando herramientas para mejorar el monitoreo de la estabilidad física y el potencial impacto en las aguas circundantes a éstos.
Esto a través de un sistema de monitoreo y alerta temprana que captura, procesa, integra y comunica información desde los depósitos de relaves conectados a través de Sistemas de Monitoreo Locales (SML) al Sistema de Monitoreo Central operado por SERNAGEOMIN, desde donde se comunica información a las comunidades aledañas a estas instalaciones.
El sistema de monitoreo y alerta temprana sienta las bases de la creación del Observatorio Nacional de Relaves que permitirá la gestión proactiva de estas importantes instalaciones mineras.
El programa Tranque ha aportado al desarrollo de políticas públicas, tales como: Política Nacional Minera 2050, instructivo que hizo obligatorio el monitoreo de aguas circundantes, Plan Nacional de depósitos de relaves crea el Observatorio Nacional de Relaves.
En abril de 2024, Programa Tranque terminó con el desarrollo del sistema de monitoreo y alerta temprana, cuyo alcance hoy es el monitoreo y evaluación cualitativa de la estabilidad física, el que se encuentra operativo en el SMC de SERNAGEOMIN y conectado con el SML del tranque de relaves El Mauro de Minera Los Pelambres – Antofagasta Minerals.
Esta iniciativa contribuye a los objetivos de desarrollo sostenible:
